Desde los molinos de viento hasta la computadora portátil XO de Una Laptop por Niño: Noticias actualizadas sobre William Kamkwamba
12/05/2008
William Kamkwamba
Los estudiantes de la escuela primaria deWimbe, Malawi, están fascinados con la computadora portátil XO de OLPC, que se le enseñó al ex alumno de la escuela local, William Kamkwamba.
Un estudiante de la escuela primaria de Wimbe, Malawi, aprende a escribir y a corregir su ortografía en la computadora portátil XO.
Hace seis años, cuando William Kamkwamba encontró casualmente una fotografía de un molino y decidió construir uno para dar energía a su hogar, nunca imaginó que se convertiría en una inspiración mundial.
Con árboles de eucaliptos y repuestos para bicicletas, el insospechado defensor de la energía eólica de Malawi, en el sur de África, construyó tres molinos de viento en el patio de su casa y cumplió así su sueño de conectar los aparatos de su casa utilizando una fuente de energía que, algún día, podría llegar a abastecer a todo el país. Kamkwamba, cuyo pasión e inocencia fueron descritas en The Wall Street Journal, subió al escenario el pasado junio en la conferencia de Tecnología, Entretenimiento y Diseño (TEDGlobal) celebrada en Arusha, Tanzania. Contó su historia. Y, después de la conferencia, un grupo de emprendedores, "bloggers" africanos e inversores de capital de riesgo se comprometieron a financiar su educación. También inspirados por su historia, Dan Shine, vicepresidente de la iniciativa 50x15, junto con Rebecca Gonzáles, gerente de Relaciones de OLPC en AMD, le obsequiaron a Kamkwamba la última computadora portátil XO en la Feria de productos electrónicos de consumo (CES, por sus siglas en inglés) llevada a cabo en Las Vegas el pasado enero.
Recientemente nos pusimos en contacto con el señor Kamkwamba para preguntarle sobre su experiencia con el dispositivo de OLPC.
“Estoy realmente disfrutando la computadora portátil," nos escribió Kamkwamba. “La uso con diversos fines, como por ejemplo revisar el correo electrónico, navegar en Internet y aprender a grabar música."
Kamkwamba hace poco tiempo llevó la computadora portátil XO a su ex escuela primaria en Malawai. La reacción de los estudiantes fue de puro entusiasmo y fascinación. Si bien los estudiantes habían oído hablar acerca de las computadoras, la mayoría de ellos nunca había visto una de cerca, ¡y mucho menos utilizado una! A los estudiantes no les llevó demasiado tiempo aprender a utilizar la XO. Escribieron, reprodujeron música y utilizaron la cámara integrada de la computadora portátil.
“Ahora por lo menos tienen una idea de qué es una computadora," dijo Kamkwamba. “Les resultó interesante saber que la computadora puede corregir la ortografía."
Quienes participan de la iniciativa 50x15 conocen el poder de las computadoras y el impacto que tienen sobre los estudiantes jóvenes. Cuando se introdujeron las computadoras para los niños del décimo grado en los laboratorios de aprendizaje de la iniciativa 50x15 en la escuela Diepsloot, Sudáfrica, la deserción de los alumnos de octavo y noveno grado cayó en un 50 por ciento. No es sorprendente entonces que la computadora portátil XO que Kamkwamba les mostró a los estudiantes en Malawi haya producido un interés similar.
“Escuché que uno de los docentes dijo que los niños asistían todos los días a clase porque creían que yo los visitaría con mi computadora portátil XO," dijo Kamkwamba.
AMD sigue avanzando con el objetivo de la iniciativa 50x15 de brindar acceso a Internet y dispositivos informáticos como las computadoras portátiles XO de OLPC en lugares remotos de todo el mundo. Lo que aún no se sabe es si los molinos serán los que abastecerán de energía a estos dispositivos.