Le Mali a été le neuvième pays à lancer les écoles en ligne NEPAD lorsque le ministre de la Culture, Cheick Oumar Sissoko, représentant le ministre de l'Éducation, a officiellement ouvert le Projet de démonstration des écoles en ligne le 24 mai 2007 au lycée Mamadou Sarr à Bamako. Il était accompagné du ministre des Affaires étrangères, Moctar Ouane, du ministre de l'Intégration africaine, Oumar Dicko, et de hauts dignitaires du gouvernement.

En partant de la gauche : M. le ministre Sissoko (second à gauche), Matthew Chetty de la société AMD, le Dr Henry Chasia du NEPAD, et M. Nyasha Musekwa de la société ORACLE, assistent à une démonstration proposée par les élèves du lycée Mamadou Sarr dans le laboratoire d'informatique.

Le projet a été lancé dans d'autres pays : l'Égypte, le Ghana, le Kenya, le Lesotho, l'Île Maurice, le Rwanda, l'Afrique du Sud et l'Ouganda.

Cette initiative est une co-entreprise entre le gouvernement malien, les sociétés Advanced Micro Devices (AMD), Oracle et la Commission e-Afrique du NEPAD.

« Les écoles en ligne du NEPAD vont améliorer la pédagogie et l'apprentissage grâce à l'utilisation des TIC », a déclaré M. le ministre Sissoko. « Ce projet nous permettra d'assurer la participation effective de nos enfants à la société de l'information mondialisée et à l'économie de la connaissance ».

Le projet écoles en ligne du NEPAD est le fait de la Commission e-Afrique du NEPAD, une équipe spécialisée dans les technologies de l'information et de la communication, responsable du développement du programme TIC du NEPAD et de la mise en œuvre des projets associés.

Dr Henry Chasia, directeur général de la Commission e-Afrique du NEPAD a déclaré :« le projet de démonstration constitue la première étape de la mise en œuvre de l'initiative écoles en ligne du NEPAD. Il permettra de tirer les enseignements d'une expérience vécue pour son lancement dans toutes les écoles primaires et secondaires de notre continent ».

M. le ministre Sissoko (à droite) accueille le Dr Henry Chasia à son arrivée au lycée Mamadou Sarr.

Les pays participant à ce projet de démonstration sont : l'Algérie, le Burkina Faso, le Cameroun, l'Égypte, le Gabon, le Ghana, le Kenya, le Lesotho, le Mali, l'Île Maurice, le Mozambique, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal, l'Afrique du Sud, et l'Ouganda.

Le NEPAD a mis sur pied un partenariat public-privé novateur pour réaliser la mise en œuvre la plus efficace et la plus rapide possible du projet de démonstration. Plus de 50 sociétés, aux talents et aux compétences variées participent à ce partenariat et collaborent pour que le matériel et les logiciels nécessaires à la pédagogie et à l'apprentissage soient à la disposition des écoles.

« Le rôle du secteur privé est déterminant pour la réalisation de la démonstration. Les sociétés se sont organisées en consortiums, ont mis en place à leurs frais les matériels, le contenu et autres installations dans les écoles de démonstration et vont les faire fonctionner gratuitement pendant un an », a ajouté le Dr. Chasia.

AMD, Oracle, et d'autres sociétés privées assurent le parrainage du projet de démonstration qui consiste en six écoles dans chacun des 16 pays pays participants pendant une période de 12 mois.

Au Mali, AMD fournit des solutions à trois écoles par le biais de l'initiative 50X15, une action mondiale fondée par AMD pour permettre à 50 % de la population mondiale de disposer de capacités informatiques et d'un accès à Internet peu coûteux d'ici l'année 2015. Oracle fournit des solutions à trois autres écoles.

Des élèves en formation dans le laboratoire d'informatique du lycée Mamadou Sarr.

« L'initiative 50x15 n'est pas seulement de la philanthropie car elle vise à favoriser le progrès économique à long terme et les investissements au sein des marchés à forte croissance pour en faire bénéficier toutes sortes de personnes et d'entreprises », a déclaré Matthew Chetty de la société AMD. « Si l'on tient compte de la priorité accordée au développement par le projet 50X15, notamment dans le secteur de l'enseignement, et de la jeunesse de la population africaine (la majorité des Africains ont moins de 25 ans), la synergie entre 50x15 et les objectifs de l'initiative écoles en ligne du NEPAD apparaît clairement."

Pour pouvoir déployer dans chaque école la solution complète nécessaire, AMD a rassemblé un puissant consortium de sociétés couvrant l'ensemble des éléments de la solution », a-t-il continué. « AMD a donc le grand plaisir de jouer un rôle majeur dans le projet de démonstration des écoles en ligne du NEPAD ».

Annoncé d'abord en 2003, au sommet africain du Forum économique mondial à Durban, le projet écoles en ligne du NEPAD vise à fournir des solutions TIC de bout en bout, reliant des écoles dans toute l'Afrique au réseau des écoles en ligne du NEPAD et à l'Internet. Les solutions comportent également la fourniture de documents et de matériels pédagogiques ainsi que l'établissement de points santé dans les écoles.