Enrique Camacho, vice-presidente sênior de Internet e dados da Cable & Wireless, Caribe

A Cable & Wireless, empresa internacional líder em telecomunicações que fornece serviços de IP, voz e dados para clientes corporativos e domésticos, uniu forças com a AMD para oferecer uma versão do PIC (Personal Internet Communicator, comunicador pessoal via Internet) da AMD, chamada "Max", para mais de 4.000 clientes em São Vicente e Granadinas e em Tortola, Ilhas Virgens Britânicas. De acordo com Enrique Camacho, vice-presidente sênior de Internet e dados, Caribe, "Estamos presentes em todas as ilhas que falam o inglês no Caribe. Ou, como costumo dizer: onde quer que se jogue o críquete".

Falamos com o Sr. Camacho sobre a colaboração entre a Cable & Wireless e a AMD, e a capacidade que essas duas empresas têm de trabalhar para promover a iniciativa 50x15.

Como você descreve o relacionamento entre a Cable & Wireless (C&W) e a AMD?
Um de nossos objetivos na C&W é aumentar a penetração do acesso à Internet nos países do Caribe em que atuamos. Como provedores de serviço, sabíamos que poderíamos oferecer conectividade com a Internet a nossos clientes, mas também sabíamos que não tínhamos um dispositivo que lhes permitisse fazer isso. Vimos no PIC da AMD um dispositivo projetado para o acesso à Internet com um baixo custo, semelhante ao de um celular avançado. Já observamos que muitos consumidores no Caribe, mesmo aqueles com menos renda, tendem geralmente a comprar telefones celulares de qualidade. Concluímos então que, já que podíamos oferecer um dispositivo de acesso à Internet a um preço semelhante ao de um celular avançado, tínhamos um grande potencial para conectar um grande público à Internet. Um de nossos primeiros testes foi equipar o PIC, que chamamos de "Max", com serviço de Internet de alta velocidade.

Como a Cable & Wireless usou o Max para ajudar a conectar pessoas em mercados em crescimento emergentes?
Após a passagem do furacão Ivan pelas Ilhas Cayman, muitas pessoas ficaram mais interessadas em ter acesso à Internet que acesso a telefone. Colocamos o PIC em uma unidade móvel, dentro de um furgão. Anunciamos no rádio os locais e horários do furgão. Tinha gente seguindo o furgão para ter acesso à Internet. Lembre-se de que a passagem do furacão Ivan ocorreu no meio do verão e havia muita chuva, calor e umidade - bem acima de 32ºC com 85% de umidade - condições não ideais para qualquer dispositivo de computação. Abrimos o furgão e colocamos algumas mesas, ligamos o gerador e conectamos os dispositivos e roteadores. Todos os PICs funcionaram sem problemas. Com base nessa experiência, tivemos a certeza de que o PIC era o computador público perfeito para os países do Caribe em que atuamos. Ele tem um formato compacto, o que é importante porque muitas áreas do Caribe são úmidas e empoeiradas. Outra vantagem que vejo no PIC é não permitir que usuários façam download de vírus ou spyware. Os usuários podem navegar, enviar e-mails e bater papo, mas não podem fazer download de aplicativos prejudiciais. Quando há um problema no PIC, em geral pode-se corrigi-lo facilmente reiniciando o dispositivo, o que dispensa a necessidade de empregar especialistas em TI.

Como a AMD e a C&W trabalharam para lançar iniciativas no Caribe que ajudam a apoiar a 50x15?
Os consumidores do Caribe não querem precisar fazer manutenção em computadores ou comprar softwares caros. A maioria só quer usar um dispositivo que simplesmente lhes dê o acesso desejado sem maiores dores de cabeça. Isso requer um modelo diferente do que normalmente se conhece como PC. O que muitos de nossos clientes querem é um dispositivo de acesso à Internet. É exatamente isso que a AMD oferece (no PIC).

Temos um contato exclusivo na AMD que trabalha conosco para instalar, testar e otimizar o Max. Temos ganhado muito apoio, mas o mais importante é que estamos aprendendo juntos ao longo do processo. A banda larga está mudando os modelos de negócios para provedores de serviço de Internet. Há dez anos, não havia banda larga disponível, mas agora há. E a AMD está trabalhando conosco para promover esse novo modelo de banda larga no Caribe.

O que você tem a dizer sobre a "exclusão digital" no mundo?
Precisamos ter cuidado para que a "Exclusão Digital" não se torne um clichê, enfraquecendo seu poder. O segredo para eliminar a exclusão digital é fornecer acesso, não propriedade. O objetivo da iniciativa 50x15 é bem alcançável, mas não pense que precisamos de dispositivos de computação em todas as residências. Isso simplesmente não é possível. No entanto, poderemos concretizar o objetivo da iniciativa 50x15 se proporcionarmos os meios necessários para o acesso e instalarmos os dispositivos em centros comunitários, Internet cafés, hotéis, hospitais, escolas e outros lugares públicos.

Do seu ponto de vista de provedor de serviço líder global, como é possível concretizar o ideal da 50x15?
Se os provedores de serviço e os governos realmente quiserem causar um impacto na eliminação da exclusão digital, precisarão promover a idéia de meios públicos de acesso à Internet, como laboratórios escolares e Internet cafés, que são lucrativos e sustentáveis. Eu prego a computação pública porque já vi seu impacto no Caribe. Mais uma vez, o segredo para eliminar a exclusão digital é fornecer acesso, não propriedade.

Além disso, na Cable & Wireless, acreditamos em um conceito que chamo de "alfabetização digital", que nada mais é do que combinar dispositivos de computação com programas de alfabetização. Quando a Cable & Wireless e a AMD se reuniram, percebemos rapidamente que ambas as empresas tinham pontos fortes exclusivos. Claro que saber ler e escrever é fundamental, mas hoje também é necessário saber computação. A tecnologia fornecida pela AMD oferece um ponto importante (o dispositivo de acesso à Internet) entre nossos quatro pontos principais, que também incluem conectividade, conteúdo e suporte.

Qual a sua estratégia para o futuro?
A estratégia da Cable & Wireless está mudando do fornecimento de acesso à Internet e dispositivos de computação somente para consumidores para projetos integrados voltados para o governo e outras instituições. Pense em "unidades de computação" para uso público. Consultamos várias entidades governamentais que utilizam o Max e obtivemos uma resposta muito positiva. É a solução perfeita. Por exemplo, determinado órgão queria comprar computadores restaurados de Columbia. Quando lhes mostramos nossa iniciativa com a AMD, eles ficaram muito empolgados e concordaram com nossa abordagem. Ela simplesmente faz sentido. Temos um Memorando de Entendimento com São Vicente e três outros governos que contam em média com cerca de 2.000 PICs por projeto. No próximo ano, a Cable & Wireless seguirá agressivamente o modelo de centro de comunicação. Nosso objetivo é, em parte, oferecer um ambiente limpo e seguro não só para acesso à Internet em áreas vizinhas aos lugares em que atuamos, mas muitos outros serviços que se consideram garantidos nos Estados Unidos, como fotografias de passaporte, remessas de dinheiro, ligações internacionais, cópias e muito mais. Pretendo continuar trabalhando com a AMD para oferecer os principais dispositivos de acesso à Internet nesses centros de comunicação.

Algo mais a declarar sobre a AMD, a 50x15 e o relacionamento entre a AMD e a C&W?
Muitas iniciativas em todo o mundo para permitir o acesso à Internet falham nos três primeiros meses porque a maioria das tecnologias que fazem parte da solução contrai vírus e sucumbe a condições ambientais adversas. O Max (PIC), no entanto, é muito robusto, fácil de usar e seguro. É a solução perfeita para a Cable & Wireless no Caribe.

Para concluir, nosso relacionamento de trabalho com a AMD foi prazeroso desde o primeiro dia. Na verdade, trabalhamos juntos como pioneiros. À medida que entramos em novos mercados, esperamos continuar com um relacionamento que beneficia nossos clientes e ajuda a conectar uma parcela importante e cada vez maior do planeta.